Chi era San Francesco d’Assisi? Nato nel 1182 e morto nel 1226, San Francesco fu religioso e poeta, Santo e fondatore dell’Ordine Francescano Secolare. Figlio di una famiglia di mercanti, rinunciò ai suoi beni per amore del Signore e del prossimo; a lui sono attribuiti diversi miracoli come la resurrezione dei morti e la capacità di comunicare con gli animali.
Che cosa ci insegna San Francesco d’Assisi?
Nato in una famiglia di ricchi mercanti ad Assisi, San Francesco è divenuto l’emblema della rinuncia ai propri beni, in favore dei più poveri. Dopo l’infanzia trascorsa ad Assisi, quando ancora sotto il nome di Giovanni di Pietro di Bernardone veniva istruito dal padre per seguirne le orme del commercio, un evento doloroso portò il giovane sulla strada della conversione, ossia la prigionia in seguito alla guerra tra Assisi e Perugia nel 1202. Da questo momento in poi, la preghiera ebbe parte preponderante nella vita di Francesco, che iniziò anche a dedicarsi completamente al prossimo, soprattutto ai poveri e ai malati, donando i suoi beni e quelli della sua famiglia in beneficenza.
Che cosa ci insegna San Francesco d’Assisi? Il Santo ci mostra che è possibile condurre una vita semplice, al servizio del prossimo e in armonia con il creato. Ma come si è manifestato il Signore nella vita di San Francesco? Poco prima della sua conversione, il Signore parlò a Francesco per mezzo di un Crocifisso, rivolgendogli la richiesta di aggiustare la sua casa.
Pochi anni prima della morte, San Francesco ebbe un'altra visione e subito dopo di questa, sulle sue mani e sui piedi comparvero le stigmate, insieme a una ferita sul fianco destro; segni, questi, però, che con modestia San Francesco cercò sempre di tenere nascosti, sino alla morte.
I miracoli di San Francesco
Quali sono i miracoli di San Francesco? Molte intercessioni furono attribuite al Santo di Assisi, così come molti furono gli eventi miracolosi che lo videro entrare in contatto con la divinità: uno dei miracoli più importanti di San Francesco, fu la grazia che ottenne per una donna morta senza la possibilità di confessarsi; per lei San Francesco intercedette presso il Signore, dandole la possibilità di tornare in vita, pentirsi e confessarsi. Un altro dei miracoli di San Francesco fu la resurrezione di un giovane che era annegato nel fiume, mentre a un uomo che aveva perso gli occhi, fece dono della vista.
L’amore di San Francesco per i suoi fratelli e sorelle e per il Signore, si riversava anche nei confronti degli animali, con i quali era in grado di comunicare, come testimonia l’episodio del lupo di Gubbio, quando il Santo riuscì ad ammansire un lupo feroce, convincendolo a mutare il suo comportamento aggressivo nei confronti della comunità. Ma uno dei miracoli più conosciuti di San Francesco, è quello della predica agli uccelli, testimoniata da documenti che sono conservati presso il Sacro Convento di Assisi.
Tra le opere più importanti del San Francesco poeta, ricordiamo il meraviglioso Cantico delle Creature, con le Lodi e le Preghiere.
L’iconografia cristiana ci tramanda l’immagine del Santo di Assisi, così come rappresentato nella statua di San Francesco, con i sandali, il saio e la croce, simboli di carità, povertà e semplicità.
Canonizzato a pochi anni dalla morte da Papa Gregorio IX, San Francesco di Assisi è uno dei Santi più amati dai fedeli e al quale sono dedicati moltissimi Santuari nel nostro Paese. La vita e i miracoli di Francesco ci sono noti anche attraverso i meravigliosi dipinti che nei secoli i grandi artisti della Storia hanno dedicato al Santo di Assisi, da Giotto a Guido Reni.