Protagonista del più importante rituale ecclesiastico, l'ostia, dal latino hostia, rappresenta il corpo di Cristo che nel rituale dell'Eucarestia si offre in sacrificio per la redenzione dell'umanità. Ma perché l'ostia si chiama proprio così? Il suo nome latino, hostia, significa vittima, ed è proprio questo che rappresenta chiamando a se il sacrificio di Gesù.
Cos'è l'ostia e perché dovremmo prenderla?
Dal significato profondissimo, questo piccolo pezzo di pane azzimo ha una lunga storia le cui origini risalgono alla nascita della religione cristiana, quando Gesù stesso conferì agli Apostoli ed ai loro successori l'autorità necessaria a compiere l'atto di consacrazione dell'Eucarestia durante l'ultima cena. Vediamo quindi insieme i dettagli di questo oggetto sacro così importante per tutti i fedeli.
Composta da un sottile strato di impasto, l'ostia è di fatto un pane finissimo, insapore, realizzato con semplice farina, acqua e olio. Una volta consacrata essa rappresenta quindi il corpo di Cristo per tutti i fedeli ed è parte indispensabile nella celebrazione del rito dell'Eucarestia. Per essere funzionale al rito Eucaristico, l'ostia deve essere però consacrata, ossia benedetta, secondo la tradizione tramandata da Gesù stesso agli apostoli. Una volta consacrata essa è conservata nel pisside, un contenitore apposito. A cosa serve quindi prendere l'ostia? Essa è la rappresentazione dell'atto più importante che i fedeli possano ricordare ed al quale sia possibile partecipare. Rappresenta il corpo di Nostro Signore offerto in sacrificio, a ricordare i peccati commessi e l'opportunità di espiazione che è stata donata a noi tutti.
Ma quando un fedele può prendere l'ostia? Il momento dal quale parte la partecipazione del fedele al rito Eucaristico è sancito dalla Prima Comunione, uno dei Sacramenti della dottrina cristiana, spesso eseguita da bambini. Da quel momento durante ogni celebrazione liturgica sarà possibile condividere con gli altri fedeli questo antico rito. L'esclusione riguarda unicamente le persone separate o divorziate che avendo contratto un nuovo legame hanno scelto di intraprendere la strada del matrimonio civile dopo aver condiviso un rito religioso.
Cosa si dice quando si prende l'ostia?
Al momento del rito della Comunione ogni fedele dovrebbe ricevere la propria ostia, che in questo caso viene chiamata Particola, congiungendo le mani e dimostrando il proprio amore e devozione rispondendo "Amen". Rimane valida anche la modalità di ricevere la comunione direttamente sul palato, anche se è preferibile evitare contatti ravvicinati ed è quindi meglio utilizzare con più discrezione le mani. Con quale mano prendere l'ostia? Meglio ancora se il fedele congiunge il palmo sinistro con il dorso della mano destra, andando a ricreare una vera e propria conca sulla quale il sacerdote può adagiare l'ostia che verrà custodita con amore. È necessario fare attenzione a non far cadere alcuna briciola in quanto si tratta della rappresentazione di un sacramento e non di un semplice alimento.
Cosa significa quindi prendere l'ostia in Chiesa? Per i fedeli quello dell'Eucarestia è il momento di maggiore vicinanza a Cristo, è la realizzazione di quanto annunciato nel Battesimo della creazione di un unico corpo unito nell'amore e nella devozione. Per questo motivo è importante che ogni credente partecipi attivamente e si renda disponibile a vivere questo momento comunitario e di consolazione per la propria anima.
Di cosa è fatta l'ostia?
L'ostia utilizzata nella Chiesa cattolica per la comunione è fatta tradizionalmente con farina di frumento e acqua. Questi due ingredienti vengono impastati insieme fino a formare una pasta liscia e uniforme, che viene poi stesa in sottili fogli e cotta in forno ad alta temperatura. L'ostia così ottenuta è priva di lievito e di altri ingredienti aggiunti, e ha una consistenza croccante e friabile.
Va notato che ci sono variazioni nella ricetta dell'ostia in base alla tradizione e alla regione. Ad esempio, alcune chiese utilizzano farina d'orzo o di riso al posto del frumento, mentre altre aggiungono oli o altre sostanze per migliorare la conservazione.
Quanto glutine contiene un ostia? Chi è celiaco può prendere l'ostia? L'ostia utilizzata nella liturgia cattolica è fatta solo con farina di frumento e acqua, senza l'aggiunta di altri ingredienti. Le persone affette da malattia celiaca sono intolleranti al glutine, una proteina presente in molti cereali tra cui frumento, orzo e segale. L'ostia, che viene comunemente utilizzata nella celebrazione della messa cattolica, è fatta con farina di frumento e acqua, quindi contiene glutine. Per questo motivo, molte persone affette da celiachia non possono assumere l'ostia consacrata durante la messa. Tuttavia, esistono oggi ostie senza glutine appositamente prodotte per le persone celiache o con sensibilità al glutine, che possono essere utilizzate nella celebrazione eucaristica.
La Chiesa Cattolica ha stabilito che le ostie senza glutine possono essere utilizzate per la celebrazione della messa, a patto che siano fatte con ingredienti naturali, privi di conservanti e rispettino le norme liturgiche. Tuttavia, ogni diocesi può stabilire le proprie regole in merito all'utilizzo di queste ostie.